Dans le château de Gormenghast vit la famille Tombal. Alors que naît Titus, 77e comte d'Enfer, fils de lord Tombal, dans l'indifférence générale, le jeune Finelame s'échappe des cuisines et investit peu à peu le château pour en briser l'équilibre. Il incendie la bibliothèque, amenant ainsi le comte à la folie, puis à la mort. C'est dans cet univers que grandit Titus.
